４１５系１５００番台
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ステンレスの車体を持つ４１５系１５００番台（撮影場所：鹿児島本線博多駅 撮影日：２００８年１１月８日）
| 運行路線 |
鹿児島本線 （門司港・下関〜荒尾） 日豊本線 （小倉〜宇佐） 常磐線 （土浦〜仙台） 水戸線 （小山〜友部） |
|---|---|
| 設計最高速度 | 100 km/h |
| 営業最高速度 | 100 km/h |
| 起動加速度 | 1.6 km/h/s |
50Hzおよび60Hzのどちらの交流でも走行可能であることから汎用性の高い近郊列車となり国鉄分割民営化後も常磐線および鹿児島本線に長く残り続けている。
製造が数十年にわたることから番台区分が多く外観もまったく異なっている。
１９８６年に登場した１５００番台は２１１系に似た軽量ステンレス車体を持ち、普通鋼製の０番台とは全く異なった外観を持っているが、制御方式などをすべて旧型車両と統一したため４１５系を名乗っている。
現在４１５系１５００番台は関東では常磐線土浦以北で、九州では鹿児島本線などで運用を続けている。関東はＥ５３１系の導入により一部列車が廃車・解体されて数が減ったが、しばらくは活躍を続けることになる。
８８３系と４１５系１５００番台 （撮影場所：鹿児島本線博多駅 撮影日：２００８年１１月８日）
管理人の編集後記
調べるとびっくりする車両のひとつです。全く違う外観の車両が同じ系列を名乗ることはＪＲではほとんど無いので、本当に４１５系なのかと疑ったほどです。
初めて見たのは夜の九州で、普通鋼製の４１５系と併結して長編成で運転していたことがとても印象的です。
全く違う外観の車両と一緒に走るというのも４１５系ならではの光景なのだと思います。